我们都学过“函数”，很多时候看到函数自然会想到。

那为什么“函数”不叫函数，不叫张号、李号、王号呢？

数学

18世纪西方就有“功能”的概念，真正传入中国是19世纪。 清代数学家李善兰与英国传教士合作翻译西洋著作《代数》和《大微记十级》，在其中遇到英文“function”（即现在的函数）的翻译 ).

清代数学家李善兰

英国传教士威廉和亚历克斯

他们首先遇到了一个很重要的问题——应该用什么来代替西方的26个字母？

先生 李善兰见多识广，立刻就想到了中国古代纪年法中的天干地支。

其中“十大天干”有：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、吉（jǐ）、庚（gēng） )、辛(xīn)、任(rén)、癸(guǐ)；

“十二地支”是：子(zǐ)、丑(chǒu)、寅(yín)、卯(mǎo) )、辰(chén)、巳(sì)、午(wǔ)、未(wèi)、申(shēn)、酉(yǒu)、戌(xū)、海(hài)。

天干地支表

这样加起来一共是22，一共可以对应22个英文字母。

还有 4 个字母呢？

先生 李善兰想到了我国古代常用的“天、地、人、物”四个字。 这样，26个英文字母就与26个汉字完全对应了。

同时，他们还翻译了各种数学运算，比如“”表示直线的方程式“”。

先生 李善兰在《代数》第七卷译文中写过这样一段译文：“天包含在普通公式中，是天的函数。” 其中，“田”对应“x”，“汉”与“凡”谐音，意思是“所含的表达是关于的作用”，也就是我们所熟悉的。 当然，在古代，“表”就是一个盒子的意思，一个装东西的盒子确实就像一个装x的函数。 或许李先生也有这样的考虑。

现在，你明白了吗？

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